As verrugas genitais no homem são lesões cutâneas frequentes e tratáveis, causadas por determinados tipos do vírus do papiloma humano (HPV). Podem surgir no pénis, escroto, virilha, região púbica ou à volta do ânus e, por vezes, provocar comichão, irritação ou sangramento com a fricção. É comum sentir ansiedade ou embaraço ao notar um novo “caroço” ou uma alteração na zona genital, mas um diagnóstico claro e um plano de tratamento adaptado permitem, na maioria dos casos, resolver as verrugas visíveis e reduzir a probabilidade de transmissão do vírus.

Compreender o HPV e as verrugas genitais

O HPV é um grupo de vírus com muitos tipos diferentes. Um pequeno número de tipos de HPV tem maior probabilidade de causar verrugas genitais, mais frequentemente os tipos 6 e 11. As verrugas genitais não são o mesmo que cancro, e os tipos de HPV que causam verrugas são geralmente considerados de “baixo risco” para cancro.

O HPV transmite-se principalmente por contacto sexual pele com pele, incluindo sexo vaginal, anal e, por vezes, oral. Como o HPV pode estar presente sem verrugas visíveis, é possível transmiti-lo sem o saber. O preservativo reduz o risco, mas não o elimina totalmente, porque o HPV pode afetar pele não coberta pelo preservativo.

Um ponto essencial é que o tratamento remove as verrugas, não necessariamente o próprio vírus. Em muitas pessoas, o sistema imunitário suprime o HPV ao longo do tempo, mas pode haver recorrência das verrugas, sobretudo nos primeiros meses após o tratamento.

Quando o tratamento é recomendado

O tratamento é geralmente aconselhado quando:

• Existem verrugas genitais ou anais visíveis.
• As verrugas estão a aumentar em número ou tamanho.
• Estão presentes sintomas como comichão, irritação, sangramento ou desconforto.
• Existe preocupação com a transmissão a um(a) parceiro(a).
• O diagnóstico é incerto e é necessária avaliação por especialista.

Algumas verrugas pequenas podem manter-se estáveis ou desaparecer, mas como a aparência por si só nem sempre confirma o diagnóstico, é importante uma observação especializada. O tratamento é também frequentemente escolhido por tranquilidade, conforto e bem-estar sexual.

Para quem este tratamento pode ser adequado (e quando é necessário cuidado adicional)

O tratamento de verrugas genitais no homem pode ser adequado para a maioria dos homens adultos com suspeita ou confirmação de verrugas genitais.

Pode ser necessário um planeamento adicional ou abordagens modificadas se:

• O sistema imunitário estiver enfraquecido (por exemplo, devido a VIH, medicação imunossupressora ou determinadas doenças), pois as verrugas podem ser mais extensas e a recorrência mais provável.
• As verrugas estiverem localizadas dentro do meato uretral, no interior do ânus, ou forem muito extensas.
• Existirem características atípicas como ulceração, sangramento persistente, crescimento rápido ou uma lesão pigmentada, situações em que pode ser necessária biópsia para excluir outras condições.
• Houver ansiedade significativa, sensibilidade à dor ou experiências prévias difíceis com exames genitais, em que é importante uma abordagem mais apoiada e um plano de controlo da dor.

O tratamento durante a gravidez de uma parceira não se aplica diretamente a doentes do sexo masculino, mas pode influenciar decisões partilhadas sobre atividade sexual e risco de transmissão.

Avaliação especializada e diagnóstico

No nosso serviço especializado de saúde sexual e urologia, a avaliação começa, em regra, com uma consulta confidencial e um exame dirigido da área afetada. As verrugas genitais têm frequentemente um aspeto característico e o diagnóstico é muitas vezes clínico.

Quando necessário, podem ser considerados passos adicionais, incluindo:

• Utilização de uma solução para ajudar a evidenciar tecido verrucoso subtil durante o exame.
• Rastreio de outras infeções sexualmente transmissíveis (IST), uma vez que pode existir coinfeção.
• Biópsia ou testes laboratoriais quando o aspeto não é típico, quando as lesões não respondem como esperado, ou quando existe suspeita de outro diagnóstico.

Os testes de “rastreio” de HPV usados no rastreio do colo do útero não são utilizados da mesma forma nos homens. A pesquisa de ADN do HPV pode ser considerada em situações selecionadas, mas em muitos casos a abordagem mais prática e fiável é a observação por especialista e o tratamento das lesões visíveis.

Opções de tratamento e como funcionam

A melhor opção depende do número, tamanho e localização das verrugas, do historial clínico e das preferências. O objetivo é remover as verrugas visíveis com segurança, minimizando cicatrizes e reduzindo o risco de recorrência.

Tratamentos tópicos (cremes ou soluções com prescrição)

Alguns tratamentos com prescrição podem ser aplicados diretamente no tecido da verruga durante um período de dias ou semanas. Atuam destruindo as células da verruga ou estimulando uma resposta imunitária local.

O tratamento tópico pode ser adequado para verrugas externas pequenas e para pessoas que preferem uma abordagem não procedimental. Não é apropriado para todas as localizações, e é essencial seguir instruções cuidadosas para evitar irritação da pele em redor.

Crioterapia (tratamento por congelação)

A crioterapia utiliza azoto líquido para congelar o tecido da verruga. É geralmente realizada na clínica e pode exigir mais do que uma sessão. É comum sentir uma sensação breve de ardor ou queimadura durante e logo após o tratamento.

A crioterapia pode ser uma boa opção para múltiplas verrugas pequenas e para áreas em que é necessário um tratamento preciso e controlado.

Eletrocauterização (tratamento por calor)

A eletrocauterização remove as verrugas através de calor controlado. Habitualmente é utilizado anestésico local para manter o procedimento confortável. Este método pode ser eficaz para verrugas maiores ou mais resistentes e permite remoção imediata.

Remoção cirúrgica minor

Em determinadas verrugas, sobretudo lesões maiores ou em agrupamentos, pode ser recomendada a remoção com técnicas cirúrgicas minor. É frequente a utilização de anestésico local, e o tecido pode ser enviado para análise laboratorial quando clinicamente indicado.

O que esperar no dia

A maioria dos tratamentos de verrugas genitais é realizada em regime ambulatório. Após confirmação do plano e do consentimento, a área é limpa e é fornecido alívio da dor quando necessário (frequentemente com anestésico local). Em seguida, o tecido verrucoso é tratado com o método escolhido.

Antes de sair, são dadas orientações de cuidados posteriores, incluindo como manter a área limpa, que sintomas são esperados e quando contactar a clínica.

Recuperação e seguimento

A recuperação depende do tipo de tratamento e do número e localização das verrugas.

Efeitos de curto prazo frequentes incluem:

• Desconforto ligeiro, ardor ou sensibilidade
• Vermelhidão e inchaço
• Uma pequena crosta ou ferida superficial no local tratado
• Alteração temporária da cor da pele na área tratada

Muitas pessoas regressam às atividades diárias normais no próprio dia ou no dia seguinte. A atividade sexual é geralmente suspensa até a área estar cicatrizada, para reduzir irritação, sangramento e risco de transmissão. O(a) clínico(a) aconselhará o momento adequado de acordo com o tratamento realizado.

Como a recorrência é possível, recomenda-se frequentemente seguimento. Se surgirem novas lesões, uma avaliação precoce permite, em geral, um tratamento mais simples.

Riscos, limitações e considerações importantes

Todos os tratamentos têm limitações e é importante compreender o que o tratamento pode e não pode fazer.

Limitações principais

• A remoção das verrugas não garante que o vírus tenha sido eliminado.
• As verrugas podem reaparecer, sobretudo nos primeiros 3 a 6 meses.
• O HPV pode ser transmitido mesmo quando não há verrugas visíveis.

Possíveis riscos e efeitos secundários

Consoante o método utilizado, os riscos podem incluir:

• Dor ou ardor durante ou após o tratamento
• Irritação cutânea ou formação de bolhas (mais frequente com terapêutica tópica e crioterapia)
• Hemorragia ou infeção (pouco frequente com cuidados adequados)
• Cicatrizes ou alterações da pigmentação da pele (o risco varia com a localização e o método)
• Estreitamento do meato uretral se as lesões estiverem muito próximas (raro e gerido com técnica cuidadosa e seguimento)

Se notar aumento da vermelhidão, agravamento da dor, pus, febre ou sangramento persistente, recomenda-se avaliação rápida.

Saúde sexual, parceiros e prevenção

O HPV é muito comum e um diagnóstico não implica infidelidade nem falta de higiene. Muitas vezes é impossível saber quando o HPV foi adquirido, porque pode permanecer silencioso durante meses ou anos.

Medidas práticas que podem ajudar incluem:

• Evitar relações sexuais até as áreas tratadas estarem cicatrizadas
• Utilizar preservativo para reduzir, mas não eliminar, o risco de transmissão
• Considerar informar o(a) parceiro(a) e realizar rastreio de IST quando apropriado
• Reduzir o risco de recorrência cuidando da saúde geral, incluindo sono, gestão do stress e cessação tabágica, se aplicável

A vacinação pode reduzir o risco de adquirir tipos de HPV associados a verrugas e a alguns cancros. Mesmo após ocorrência de verrugas, a vacinação pode ainda oferecer proteção contra outros tipos de HPV. A elegibilidade depende da idade, historial clínico e orientações locais, e pode ser discutida durante a consulta.

A sua consulta e apoio contínuo

Os cuidados são prestados numa única clínica especializada, com uma equipa médica experiente focada na saúde sexual masculina e urologia. A consulta é concebida para ser discreta, respeitosa e direta.

Pode esperar:

• Uma explicação clara sobre a causa mais provável das lesões
• Um plano de tratamento personalizado, com opções e resultados esperados
• Orientação sobre atividade sexual, considerações relativas ao(à) parceiro(a) e rastreio de IST
• Planeamento de seguimento para verificar a cicatrização e gerir eventuais recorrências

Se estiver preocupado com um novo “caroço”, uma alteração da cor da pele, sangramento ou irritação persistente, uma avaliação precoce é o melhor passo seguinte. Um diagnóstico atempado significa frequentemente um tratamento mais simples e uma tranquilidade mais rápida.